Город Ашхабад
Столица Туркмении Ашхабад расположена на одной широте с Афинами, Сан-Франциско и Сеулом. Ашхабад начинался с небольшого текинского аула Асхабад, превращенного в военное укрепление.
Сначала эта заурядная военная крепость стала резиденцией верховной власти Закаспийской области и ее центром. Толчком для дальнейшего развития города послужила постройка железнодорожного пути до Чарджоу, а затем и дальше – до границы с Афганистаном.
Печален тот факт, что во времена царской России город населяли народы пятнадцати национальностей, из которых туркменов было всего 1,5%, и правительство не предпринимало никаких мер для изменения этой ситуации. Более того, коренное население эксплуатировали в земледелии и скотоводстве, намеренно сохраняя социальное и экономическое неравенство.
Мощное землетрясение 6 октября 1948 г. превратило город в груду развалин, под которыми погибло более 150 тыс. человек. Ашхабад отстраивали «всем миром», и из руин поднялся новый город-красавец, который полностью оправдывает свое название – «город любви».
Интересно, что у Ашхабада нет богатого прошлого, как будто земля, на которой он рожден, не имеет отношения к древней истории Туркмении. Ашхабад нельзя сравнивать со старинными городами Мервом, Куня-Ургенчем, Нисой, бывшими в древности центрами государств, созданных могущественными восточными династиями и сохранившими памятники архитектуры средневековья. Столица Туркмении совсем другая, со своей собственной историей, не такой насыщенной и древней, но воплотившей в жизнь мечты своего народа о счастье и созидании.
Ашхабад заслуженно называют «беломраморной» столицей Туркмении. Для защиты от палящего солнца дома здесь отделаны белым мрамором. При проектировании зданий использованы современные стили и направления в архитектуре, и отдельные районы Ашхабада могут напоминать инопланетные города «Звездных войн».
Неформальной эмблемой города стала величественная башня – Арка Нейтралитета в центре Ашхабада, символизирующая преданность туркмен родному очагу и миролюбие. От башни вверх, к отрогам Копетдага, по городу разбегаются широкие проспекты, застроенные высотными домами разных архитектурных стилей.
Туристам будет интересна мечеть Туркменбаши Рухы, заповедник «Ниса», музей туркменского ковра, картинная галерея. Отдых и прохладу можно найти в парковом комплексе «Аллея вдохновения», среди каскада фонтанов «Огузхан и сыновья», в ресторанах и клубах города.
Современный Ашхабад, названный когда-то Нострадамусом безжизненным, богом забытым, мертвым каменным городом, стал олицетворением бессмертия души и гордостью туркменского народа.
